Auto-édition : DRM, mots clefs, résumé et couvertures...

Nos premiers pas sur KDP (1)

Ayant décidé de nous lancer, c'est sans rien y connaître, sans aucune préparation préalable et en amateurs complets que nous sommes allés sur le site Kindle direct publishing  d'Amazon pour publier "Multiplication" 'pour le fun', histoire de connaître quelques petits frissons.
 

Nous avons lu rapidement les diverses clauses du contrat, puis nous avons suivi le cheminement et rempli les cases au fur et à mesure.

Tout n'était pas forcément très clair tout de suite. 

Par exemple : DRM ! Késako ?

En anglais pour Direct Right Management, c'est, pour un livre numérique, une façon de protéger les fichiers contre le piratage 

• en limitant pour l'utilisateur son nombre possible de lecteurs, 
• en limitant la zone géographique dans laquelle il peut acheter ses livres
• en l'empêchant d'effectuer une copie de sauvegarde de ses fichiers. 

Tout cela est bien expliqué sur Wikipédia.

Sur le coup, ça nous a un peu amusés : qui donc aurait l'idée de pirater les fichiers d'un illustre inconnu ?  Nous avons donc coché 'Non'.

Depuis, nous nous sommes félicité de notre choix. car cette protection finalement est paraît-il assez facile à craquer. Il suffit d'aller sur internet avec les mots clefs adéquats pour s'apercevoir que c'est à la portée de presque tous.

De plus, plusieurs auteurs américains ont constaté que plus leurs livres étaient piratés, plus ils en vendaient. Cela pouvant s'expliquer par le fait que les 'pirates'  ayant apprécié leur livre en parlaient autour d'eux, provoquant de ce fait un effet boule de neige.

Par ailleurs, les personnes qui par philosophie piratent tout et n'achètent rien ne seront pas poussées à l'achat par une quelconque protection, alors que les autres, prêts à dépenser leurs sous, iront plus facilement auront tendance à contourner cette protection, ne serait-ce que pour faire une copie de sauvegarde de leurs fichiers.

Autant faciliter la tâche à cette deuxième catégorie de personnes, et leur permettre de lire nos livres aussi bien sur leur PC, que sur leur tablette ou leur liseuse.

Pas de DRM pour les livres de Jacques Vandroux donc...

Autre point assez difficile à comprendre pour un non initié : le programme KDP Select ! Par ce programme, l'auteur s'engage à donner à Amazon l'exclusivité de la distribution de son livre pour 3 mois renouvelables, en échange de quoi, il bénéficie de 5 jours pendant lesquels il peut offrir gratuitement son livre. Aux USA, ce programme permet aussi de mettre son livre dans une bibliothèque virtuelle dans laquelle chaque emprunt rapportera quelques sous à l'auteur.

Comme on n'avait pas tout compris, on a coché 'oui'.

Le retour d'expérience n'est pas trop convainquant : assez peu d'Américains risquent d'emprunter des livres en français, donc bénéfice nul du côté de la bibliothèque. J'ai vu que dans un futur très proche cette bibliothèque allait être étendue entre autre à la France. Ce sera intéressant d'avoir des retours sur la question.

Côté livre gratuit, on a tenté le coup une journée, mais non seulement pendant cette journée notre livre a disparu du top 100 où il s'était retrouvé, mais en plus, le jour suivant, il était classé beaucoup plus bas.

Il y a certainement des façons très sioux et réfléchies d'utiliser au mieux ce programme. En effet, d'après ce que j'ai pu lire par la suite, le nombre de livres vendus au cours des journées de promo gratuite compte pour 1/10ème dans l’estimation de la popularité du livre (à différencier du top 100 qui ne concerne que le nombre de ventes). 

Pour ce qui nous concerne, nous avons abandonné. Et comme nous aspirions à distribuer nos livres sur d'autres plateformes, nous n'avons pas reconduit cet engagement.

Qu'y avait-il d'autre à remplir ?

Des mots clefs ! Un rapide brainstorming nous a permis de dégager quelques mots clefs adéquats. Inutile de préciser que le choix des mots clefs est important pour permettre à vos lecteurs de trouver votre ouvrage !

Un résumé ! Ah, c'est important le résumé ! Une bonne présentation du livre, c'est une TRES grosse part de ce qui donne envie au lecteur d'en connaître davantage, de lire l'extrait gratuit ou de télécharger le livre.

Le résumé est donc quelque chose de très important, à bien travailler et à ne pas prendre à la légère. D'ailleurs, d'après les retours que nous avons eu, si 'Les Pierres Couchées' a eu un joli succès, c'est en grande partie grâce à son résumé (appelé aussi 4ème de couverture).

Inutile de vous dire que pour ce premier téléchargement sur KDP, le résumé de 'Multiplication' n'avait rien d'extraordinaire. Depuis, il a été modifié et amélioré. Il n'est peut être pas encore parfais, mais il est bien meilleur que dans sa première version.

Une couverture !  Flûte, il faut une couverture ! Oui, je sais, ça semble évident, mais je vous rappelle que nous n'avions vraiment rien préparé !

Pour ce premier téléchargement, nous avons donc fait un tour rapide sur un logiciel de bureautique bien connu pour créer vite fait quelque chose de présentable. Cela a donné la couverture numérique actuelle de 'Multiplication'.

Bien sûr, avec un tout petit peu de recul, c'est une démarche que je ne conseille pas du tout. La couverture est la première chose que voit le potentiel lecteur. Il est donc important qu'elle attire son œil. Bon, heureusement la nôtre était bien colorée, ce qui rattrapait un peu le manque de professionnalisme de la chose.

Certains vous diront qu'il est primordial de passer par un professionnel pour réaliser une belle couverture. Ils ont certainement raison. Toutefois, lorsque vous vous lancez dans cette aventure un peu par jeu, que vous espérez vendre au mieux une centaine de livres à 0.99 euros (c'était notre prix initial), que chaque livre vendu vous rapportera environ 0.33 euros et qu'Amazon ne vous paiera qu'au-delà de 100 euros si vous avez choisi d'être payé par chèque (donc, après un savant calcul, ça veut dire qu'à priori, vous pensez que vous ne toucherez rien du tout !), vous y réfléchissez à deux fois avant de vous lancer dans ce type de dépense ! 

Le mieux étant bien sûr d'être un pro de la question ou d'avoir un ami qui maîtrise Photoshop ! Si c'est le cas, utilisez au mieux les compétences qui vous entourent !

Ceci dit, en observant ce qui est fait par les autres auteurs qui sont dans le top 100, vous devriez, si vous maîtrisez un minimum les logiciels de bureautique, réussir à produire quelque chose de correct, voire de très bien. On trouve sur http://fr.fotolia.com/ de très belles photos utilisables pour illustrer vos couvertures (suivant l'usage que vous comptez en faire, lisez tout de même bien le contrat et n'oubliez pas de rajouter le copyright de la photo dans votre livre ou sur votre blog).

Attention, il faut éviter les couvertures monochromes et sombres. En effet, sur sa liseuse, le lecteur ne verra qu'une image en noir et blanc de la taille d'un timbre poste. Donc si votre couverture n'est pas contrastée, il ne verra pas grand chose !

Par la suite, bien sûr, si votre livre se vend bien, que vous commencez à être connu, ou que, dès le début, vous voulez vous lancer avec professionnalisme, le recours à un professionnel sera tout à fait utile et justifié.

Tout le monde ne sera pas forcément d'accord avec mon propos, mais je rappelle que je parle de notre expérience personnelle. D'autres auront certainement une autre sensibilité ou un objectif initial plus ambitieux. N'hésitez pas à vous exprimer sur ce point dans les commentaires !

Merci d'en être arrivé jusqu'ici dans votre lecture !

Suite de nos premiers pas sur KDP au prochain épisode avec quelques mots sur :

• Les formats de téléchargement
• La redevance 
• comment choisir le prix de son livre

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Auto-édition : Qui nous sommes

Le début de l’aventure

  Introduction

L’objectif de cette rubrique est de vous retracer le parcours de « Jacques Vandroux » dans l’auto-édition puis l’édition de ses romans.  
Ce n’est pas un mode d’emploi sur la meilleure façon d’auto-éditer ses livres ou de formater ses fichiers, car de tels livres existent déjà et sont nombreux, et que nos compétences ne sont pas suffisantes pour ça.
Ce sera plutôt un témoignage fourni, de son cheminement, de ses erreurs, de ses interrogations, de ses choix... avec en prime, quelques conseils de bon sens basés sur notre expérience, nos lectures et nos observations sur les différents aspects évoqués au cours de ce témoignage.

Ce témoignage, qui nous a été demandé par certains, pourra éventuellement donner des pistes aux auteurs souhaitant suivre le même type de parcours et éventuellement répondre à certaines de leurs interrogations. 

Il intéressera peut-être aussi les lecteurs, qui pourront à la lecture de ce dossier avoir un autre regard sur leur auteur préféré !

Il sera enrichi au cours du temps par des messages postés sur le blog, qui seront ensuite regroupés au fur et à mesure dans une seule page, voire dans un livre, qui deviendra, sans aucun doute, le best-seller de l’année ! 
Certains points ont déjà été abordés dans des messages précédents ou dans la page de l’auteur. L’idée est ici d’essayer de compléter certains points et de tout synthétiser dans un cheminement logique et cohérent.

N’hésitez pas à apporter votre contribution par vos commentaires ou vos questions !

Avant de commencer, il convient de préciser pour ceux qui ne l’auraient pas lu précédemment que « Jacques Vandroux » est le résultat d’une coopération active entre « Jacques », l’auteur, celui dont l’esprit s’élève lorsqu’il écrit, et de son épouse, disons... « Jacques(line) » comme l’a proposé un lecteur de ce blog, qui a plutôt pris en charge la fonction d’agent littéraire et s’occupe de tâches plus terre à terre. C’est donc elle, principalement qui alimente ce blog, en étroite collaboration bien sûr avec son époux.

Si vous avez remarqué dans ce blog ou ailleurs, que l’on passait allègrement du « Je » au « Nous », c’est donc normal ! Et c’est donc pour éviter un embrouillamini entre les deux que « Je » fais cette précision. À moins de préciser le contraire, le « Je » étant dans ce qui va suivre (du moins dans cette rubrique), Madame, l’agent littéraire, alias Jacques(line), webmaster de ce blog ! Et le « Nous » ? Facile ! Monsieur ET Madame ! 

Je précise aussi que ces métiers d’auteur et d’agent littéraire ne sont bien sûr pas notre formation initiale, qui est plutôt franchement scientifique, et ne constitue pas non plus notre activité principale, tant s’en faut ! Donc merci par avance de votre clémence, si vous jugez que certains aspects ne sont pas assez « pro ».

Mais, je parle, je parle... Tout cela ne vous intéresse pas ! Vous voulez la suite !

David D.Forrest l’homme par qui l’aventure éditoriale a commencé

Aussi étonnant que cela puisse paraître, Jacques a commencé à écrire « Les Pierres Couchées » dans un bus. Plus exactement dans une navette qui l’amenait à un aéroport. Un premier chapitre, comme ça, sur une idée de départ, sans aucune idée de la suite. 
Après avoir soumis ces quelques pages à la critique familiale (épouse et enfants), il a été sommé d’écrire une suite. Ce fut donc pour lui le début d’une longue aventure, un long dialogue avec le clavier de son ordinateur. Tout ça pour, trois ans plus tard, mettre un point final à un roman qui était devenu un gros pavé.

Un peu plus tard, un autre, plus court, a vu le jour, puis une nouvelle, et un nouveau roman est en cours d’écriture.

 

Plusieurs amis et membres de la famille ont servi de béta-lecteurs. Ils ont lu et en général apprécié ces deux premiers romans et nous ont suggéré d’éditer ces livres.

La motivation n’était toutefois pas suffisante pour sauter le pas : tous les témoignages d’auteurs trouvés sur le net, très critiques vis-à-vis de l’édition classique ont été assez dissuasifs. Aucune envie d’envoyer un grand nombre de manuscrits à des éditeurs, l’issue d’une telle démarche étant plus qu’incertaine. Sans parler du coût que cela aurait fini par générer, entre les reproductions des livres et les envois postaux ! Les maisons d’édition classiques exigent en effet pour la plupart un envoi papier !

Être lu par ses proches et leur faire partager ses histoires était déjà une grande satisfaction pour Jacques.

Mais... C’était compter sans David D. Forrest ! 

Une amie, qui avait particulièrement apprécié « Multiplication » regardait distraitement la télévision le 19 février 2012.

Elle est tombée sur Capital. Un dénommé David D.Forrest, y expliquait ses récents succès dans la vente de ses livres.

Ses livres oui, mais ses livres numériques !

Des livres numériques ? Quelle horreur ! Jamais nous n’avions lu des trucs pareils. Un livre papier, c’est tellement mieux !

Nous avions vaguement vu à la Fnac ou ailleurs que des liseuses étaient vendues, mais, grâce à des talents visionnaires que j’ai su développer, je ne prévoyais aucun avenir à ces choses-là !
Qui aurait cru que quelque mois plus tard, nous nous lancerions avec enthousiasme dans cette aventure numérique ? Certainement pas nous !

Mais... revenons à cette émission ! David D.Forrest (http://davidforrest.fr) y expliquait son aventure dans l’auto-édition, et comment, il avait très simplement publié son premier roman « En série, journal d’un tueur » sur différentes plateformes numériques, dont Amazon, grâce à leur tout nouveau site Kindle direct publishing permettant aux auteurs de se publier eux-mêmes. Par ce biais, il avait, fin février 2012, vendu plus de 10 000 livres sans passer par le canal classique de l’édition ! Impressionnant !

Une soirée au restaurant avec l’amie en question et un bon argumentaire, ont fini par me convaincre de tenter cette aventure nous aussi ! Les romans de Jacques en valaient la peine !

Et puis... Il paraît que c’était si facile ! Heureusement qu’à ce moment-là je ne savais pas encore combien d’heures j’allais consacrer à cette affaire ! Sinon, j’aurais peut-être été moins motivée.

Cela aurait été dommage, car bien qu’y ayant passé beaucoup de temps, nous avons pris beaucoup de plaisir à cette aventure qui nous a fait découvrir de nouveaux horizons !

Et c’est donc comme ça que... le 25 février 2012, Jacques Vandroux est né !

Son objectif le plus ambitieux ? Réussir à vendre une centaine de livres ! Nous étions loin d’imaginer qu’à l’heure où j’écris ces lignes, nous en serions à presque 7000 !

Nos premiers pas sur KDP feront l’objet d’un prochain message. N’hésitez pas à vous abonner pour ne manquer aucun épisode de cette saga numérique, et n’hésitez pas à en parler autour de vous !

À très bientôt !

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Une chronique de 'Les Pierres Couchées"

Nous avons eu la bonne surprise de trouver une chronique de « Les Pierres Couchées » sur le blog http://mregent.com/blog/ de Martin Régent, grand amateur de littérature et de cyclisme. Nous vous laissons la découvrir ci-dessous. N’hésitez pas à aller faire une petite visite sur son blog !

« Le Kindle et l’auto édition offrent parfois de très bonnes surprises. Je vous avais déjà parlé ici d’un précédent ouvrage acheté pour son prix bas et son histoire, j’ai une nouvelle fois été vraiment surpris en bien par un livre auto-édité, les Pierres couchées de Jacques Vandroux.
Ce livre, dans la droite ligne des romans de Jean-Christophe Grangé dont l’auteur est semble-t-il fan, raconte l’enquête d’un père à la recherche de ses enfants enlevés au Musée du Louvre. Le ravisseur contacte le père et l’envoie en Bretagne où il assiste à un meurtre rituel.
L’histoire avançant, on découvre l’ampleur de l’intrigue et on suit avec intérêt le personnage principal dans sa quête, retrouver ses enfants. Il s’entoure de plusieurs autres personnages (des policiers, une ancienne officier de l’armée russe, un historien…) qui l’aident à comprendre dans quoi il est embarqué et comment l’en sortir.
Son enquête le mène un peu partout en France, de la Bretagne à Paris mais en passant également par la Martinique. Mêlant le polar au roman fantastique et parsemant le tout d’ésotérique et de références historiques, l’auteur réussit à captiver et à tenir en haleine pendant toute la durée de ce long récit (730 pages papier estimées).
L’histoire est bien construite et rythmée par de nombreux chapitres courts. Les personnages sont bien définis et au fur et à mesure de l’histoire on rentre de plus en plus dans leur vécu si bien qu’on s’attache vraiment à leur aventure et que les situations qu’ils vivent accrochent à la lecture.
J’ai trouvé sur la fin que le dénouement avait lieu un peu rapidement en comparaison du rythme du livre, probablement aussi car j’aurais aimé que l’histoire dure un peu plus longtemps je pense. C’est certainement mon seul reproche, ayant beaucoup apprécié la lecture de ce roman, riche de nombreux personnages, de situations à rebondissement et d’un suspense maîtrisé de bout en bout. Pour le moment disponible uniquement sur Kindle, le livre devrait paraître sur papier en novembre.
J’avais remarqué quelques erreurs de grammaire et fautes d’orthographe au départ, lors de la lecture, mais sur la fin une mise à jour du fichier a été envoyée et a corrigé ces soucis, l’auteur ayant visiblement pris en compte les remarques et mis en place un comité de relecture pour pallier aux problèmes remontés par les lecteurs.
À 2,99 € sur Kindle, ce livre est vraiment une bonne affaire. Fans des livres de Grangé, vous apprécierez ce roman prenant et bien construit, je vous le recommande. »


Par ailleurs, nous avons aussi été cités dans le blog http://nonoboutik.blogspot.fr/ dans ses rubriques Fantasy-Fiction-Fantastique et Poésie-Nouvelle-Essai-Théatre
Merci à Nono de nous citer dans les auteurs à découvrir !
Si vous manquez d" inspiration pour vos lectures, vous trouverez là de quoi remplir votre bibliothèque réelle ou virtuelle !

Quelques statistiques

Un nouveau cap passé : plus de 3000 pages visitées sur le blog ! Ce n’est pas si mal !

Pour ceux qui n’en ont jamais tenu de, saviez-vous que les utilitaires servant à faire des blogs proposent différents outils statistiques, qui permettent de voir :

• De quel pays vous vous connectez
• Avec quel navigateur
• Avec quel système d’exploitation
• Avec quel outil de recherche ou quel lien, vous êtes arrivés jusqu’à nous 
• Quels mots clefs vous avez utilisés pour arriver jusqu’à nous
• Quelles pages et quels messages vous avez visionnés !

 
Tout cela est bien indiscret !

Et quelles conclusions en tirons-nous ?

• Que vous nous rendez visite depuis le monde entier ! Dans l’image ci-dessous apparaissent les pays d’origine les plus fréquents, mais il y en a beaucoup d’autres !
• Que Windows est le système d’exploitation le plus largement utilisé, ce qui n’est pas véritablement une surprise.

• Que Firefox est majoritairement utilisé comme navigateur.

• Que vous nous trouvez essentiellement avec le lien vers ce blog se trouvant dans les romans, mais aussi pour une large part via Google, avec comme mots clefs principaux « Jacques Vandroux Pierres Couchées »
• Que toutes les pages du blog sont bien visitées, mais principalement celles qui parlent de l’auteur et de ses livres. 

J’espère que vous continuerez à nous rendre visite, et de notre côté, nous continuerons à enrichir ce blog afin de le rendre aussi intéressant que possible.

Merci de votre fidélité, et à bientôt !